미담타임스 김준완 기자 | 양양군 새활용센터가 폐유리병 업사이클링 사업을 통해 최근 2년간 누적 매출 1억원을 달성하며 공공시설 민간위탁 운영의 성공사례로 주목받고 있다.
양양군은 해변과 상권 일대에 무단 방치되던 수입주류 공병 문제를 해결하기 위해 2022년 국토교통부 스마트시티 리빙랩형 혁신사업에 선정, 총 14억원의 국비․민간 재원(국 10, 민간 4)을 확보하고 2023년 6월 새활용센터를 조성했다.
이후 2024년부터는 민간법인 ‘양양새활용 주식회사’에 운영을 위탁하며 전문성과 자립성을 강화했다. 환경교육사․업사이클링 지도사 등 전문 인력을 중심으로 업사이클링 제품 개발, 체험 프로그램을 병행하며 자립형 수익모델을 만들어가고 있다.
센터는 재활용이 어려워 대부분 매립되던 수입주류공병을 화분, 조명, 풍경(모빌) 등 다양한 업사이클링 제품으로 재탄생시키고 이를 관광체험 상품화했다. 특히 와인병․수입맥주병을 활용한 ‘허브보틀 반려식물 화분’은 환경교육 프로그램과 연계되며 큰 호응을 얻고 있다.
센터는 최근 2년간 약 11,000개의 공병을 수거하고 이 중 8,000개를 새활용하는 성과를 거두었으며, 이를 통해 매립 폐기물 감축 및 자원순환에 기여했다.
특히 체험 프로그램과 제품 판매를 결합한 운영방식으로 지난 2년간 누적 약 1억원의 매출을 달성하며 수익성과 공익성을 동시에 확보했다. 이는 단순 보조금 의존형 사업이 아니라, 공공이 조성한 인프라를 기반으로 민간이 시장성과 전문성을 더해 지속가능성을 확보한 사례라는 점에서 의미가 크다.
환경교육 성과도 두드러진다. 학교․기관․관광객 등을 대상으로 2,000명 이상에게 환경교육 및 친환경 체험을 실시했고, 쓰줍캠페인, 해파랑길 걷기 프로그램 등 주민․관광객 참여형 환경 캠페인도 활발히 운영하며 지역 공동체 기반의 순환모델을 실현했다.
양양군은 초기 인프라 구축과 제도적 지원을 담당하고, 민간은 제품 개발․교육 기획․판로 개척을 주도하는 역할 분담 구조를 통해 공공성과 자립성을 동시에 확보했다. 이러한 ‘관-민 협력형 자원순환 모델’은 환경문제 해결을 넘어 지역 일자리 창출, 관광자원화, ESG 교육 거점 기능까지 확장되고 있다.
양승남 관광문화과장은 “폐수입주류공병 문제를 단순한 쓰레기 처리 차원이 아닌 지역 자산으로 전환한 사례”라며 “앞으로도 새활용 기술 고도화와 관광․교육 연계를 통해 친환경 도시 양양의 브랜드를 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
양양군 새활용센터는 향후 업사이클링 제품 라인업 확대, ESG 기업 연계, 스마트스토어 판매채널 강화 등을 통해 자립형 운영모델을 더욱 고도화할 계획이다.
