미담타임스 김교환 기자 | 창원특례시는 2026년도 문화·교육 분야 시정운영 방향을 “생활 속 문화 인프라 확충”과 “체계적인 지역 인재 양성”에 두고, 시민의 일상과 도시의 미래를 함께 키워가는 종합 전략을 추진한다.

 

문화 인프라는 시민 가까이에서 삶의 질을 높이는 공간으로, 교육 정책은 지역의 인재가 지역에서 배우고 성장해 정착하는 구조를 만드는 데 초점을 맞춘다.

 

'시민 일상에 스며드는 복합문화공간 확충'

창원특례시는 산업의 도시를 넘어 문화와 자연, 삶이 균형을 이루는 매력적인 도시로 도약하기 위해 생활권 중심의 문화 인프라 확충에 속도를 낸다.

 

먼저, 공연·전시·독서·체험이 어우러진 시민 문화복합공간 조성에 나선다. 진해아트홀·도서관은 오는 9월 개관을 목표로 준비에 박차를 가하고 있으며, 시민 누구나 쉽게 찾고 머물 수 있는 생활 밀착형 문화공간으로 운영될 예정이다.

 

노후하고 협소해 시민들의 이용이 불편했던 내서도서관은 올 2월 첫 삽을 떠 지역 수요와 특성이 반영된 교육·문화·커뮤니티 기능을 갖춘 공간으로 재건립된다.

산업도시 색채가 강한 창원에 다채로움을 더할 인프라인 미술관 조성도 본격화된다. 행안부 투자심사를 통과한 창원시립미술관은 건립을 위한 행정절차를 이행하고 새 정부 국정과제에 포함된 국립현대미술관 창원관 유치에도 행정력을 집중한다.

 

이를 통해, 시민의 문화예술 분야 접근성을 높이는 것은 물론, 우수한 예술‧역사 자산의 체계적인 보존‧전시, 지역 문화예술 생태계의 확장 등 도시 경쟁력 제고가 기대된다.

 

아울러, 시민 숙원인 창원문화복합타운 사업의 정상화에도 노력을 기울일 방침이다.

 

'시민 친수 공간 확대 및 글로컬 관광 콘텐츠 육성'

해양도시 창원의 강점을 살린 친수공간 확대와 관광 콘텐츠 육성도 본격화한다.

 

지난해, 해수부 공모에 선정된 해양레저관광 거점 사업은 하반기 착공을 목표로, 바다블라썸센터와 스카이워크‧조망대 등 복합공간을 조성해 진해구 명동 일원을 새로운 해양관광 명소로 탈바꿈시킬 계획이다.

 

분절되어 있던 마산‧진해권 해안변을 연차별 계획에 따라 해안 둘레길을 만들어 해안변 접근성을 개선하고, 진해루 일원에는 이순신 장군 승전지를 스토리텔링한 바다 조망길 조성을 위한 후속 절차를 이행한다.

 

마산해양신도시 상부 공간도 올해 상반기 개방을 준비 중이다. 수변산책로, 자전거 도로 등 시민 수요가 높은 시설물 이용이 가능해져 3‧15해양누리공원과 연계한 지역의 대표 여가 공간으로 활용할 예정이다.

 

마산‧진해 일원에 추진되는 남부권 광역관광개발사업도 올해 국비 83억 원이 확보되며 추진 동력을 얻었다.

 

시는 ▴한류테마 관광공원 조성 ▴K-예술마실섬 네트워크 구축 ▴진해 벚꽃로드 관광경관 명소화 ▴진해 근대박물관마을 관광경관 명소화 등 세부 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 관련 절차를 속도감 있게 이행한다는 방침이다.

 

'지역 연고 구단 협력 강화 및 생활체육 인프라 확충'

스포츠를 매개로 한 도시 활력 증진에도 힘을 쏟는다. 축구·야구·농구 등 3대 프로스포츠 연고 구단과의 상생 협력을 강화하고 맞춤형 인프라를 확충해 스포츠가 시민 일상 속 여가이자 생활 문화로 자리 잡도록 한다는 방침이다.

지난 시즌 창단 첫 우승을 달성한 프로농구단 LG세이커스와는 참여형 응원 프로그램을 확대하고, 시민 경기 할인·초청 등을 포함한 ‘창원특례시 주간’을 운영해 프로스포츠 관람 저변을 확대한다.

 

프로야구단 NC다이노스에도 다양한 지원 대책을 마련한다. 구단과의 상생협력 방안 중 창원특례시 로고 유니폼 부착, 전광판 시정 홍보 광고, 셔틀버스 운영 지원 등 단기간 내 추진이 가능한 과제는 조기 지원에 나선다.

 

이와 함께, 전광판 설치, 교체 등 관람 환경 개선을 위한 중‧장기 지원 방안은 단계별 로드맵에 따라 예산 편성과 행정절차를 이행할 방침이다.

 

생활체육 인프라도 지속 확충한다. 시민 대표 여가 공간으로 자리 잡은 파크골프장은 시민 수요를 반영해 ▴덕산 ▴우산동 ▴장천 등 권역별로 확대해 나가고, 시민의 이용이 잦은 테니스장, 축구장 등 공공체육시설 정비도 시행한다. 동읍 자여 지역에 조성 예정인 체육시설 공사도 차질 없이 추진해 시민 삶의 질을 높여나간다.

 

수영장, 다목적체육관, 북카페 등 스포츠 여가 공간으로 조성되고 있는 여좌 국민체육센터는 올해 4월 준공을 앞두고 있고, 시민의 숙원인 북면‧웅남동 국민체육센터건립은 관련 절차를 정상적으로 밟아나갈 계획이다.

 

'AI시대, 지역의 미래를 주도하는 핵심 인재 양성'

교육은 도시의 미래를 만드는 가장 확실한 투자다. 시는 지·산·학·연 협력을 강화해 주력 산업과 연계된 핵심 인재를 체계적으로 양성하고, 지역에서 배우고 일하며 정착할 수 있는 선순환 구조를 만들어간다.

 

수소 기반 미래모빌리티 기회발전특구 투자 기업의 경쟁력 강화를 위해 맞춤형 인재 양성 교육프로그램 개발을 지원하고, 2040년 완공 예정인 진해신항 스마트항만과 연계한 현장 중심의 항만·물류 기능‧전문인력 육성도 본격 추진한다.

 

‘AI 선도도시’를 목표로 제조 AI 시대를 선도할 과학기술 인재 양성에도 힘을 쏟는다.

 

피지컬 AI 등 경제‧사회 전 분야에 AI 접목이 가속화되며 AI 인재의 양성‧보급의 필요성이 급증하고 있다. 이에, 시는 AI 혁신의 첨병 역할을 할 AI·SW 인재 양성을 위한 이노베이션 아카데미 사업을 본격화해 2031년까지 1,200명의 고급 인력을 양성할 계획이다.

기존에 추진 중인 지역지능화 혁신인재 사업, 소프트웨어 중심대학 사업, 글로컬랩 사업 등 교육 혁신 사업과도 연계를 강화해 시너지를 창출한다.

 

이와 함께, 지역의 숙원인 창원 의과대학 신설과 함께 고급 과학 기술 인재 육성을 위한 경남창원과학기술원 설립 대응에 주력해 전문인력 양성 기반을 마련한다.

 

'전 세대가 함께 누리는 평생학습 환경 구축'

전 연령층이 배움에서 소외되지 않는 평생학습 환경 구축에도 행정력을 집중한다.

 

먼저, 의창구 사화공원 일원에 조성을 마무리 중인 평생학습관은 다목적 강당, 맞춤형 북카페, 세대별 특화 공간을 조성하고 생애주기별 맞춤형 강좌를 운영하는 등 올해 7월부터 지역대표 학습 거점으로 거듭날 전망이다.

 

저소득층, 노령층, 장애인에게 평생교육 강좌 수강이 가능한 이용권을 지급해 소외 계층의 교육비 부담을 해소하고, 평생학습센터의 이용 만족도 제고를 위해 평생학습 프로그램 기획‧전문성 강화, 맞춤형 프로그램 운영 컨설팅, 성과 모니터링 등 경쟁력 강화를 지원한다.

 

지역의 동반자인 외국인 주민과 함께 성장하는 다문화 포용 사업도 추진한다. 디지털 범죄예방, 리터러시 함양, 지역사회 적응 교육 등 사회통합 프로그램 운영을 지원하고, 자격증 취득, 직업 멘토링 등 취업역량 강화 교육으로 경제적 자립을 뒷받침한다.

 

이와 함께, 다문화 가족 자녀에 대한 기초학습, 언어발달, 한국어학습 교구 지원도 병행해 조속한 지역사회 적응을 돕는다.

 

장금용 창원특례시장 권한대행은 “문화와 교육은 도시의 경쟁력이자 시민의 삶의 질을 높이는 핵심 요소”라며, “시민의 일상 가까이에서 문화와 배움, 건강한 여가가 이어지고, 지역 인재가 성장해 지역에 머무를 수 있는 도시를 만들어 나가도록 최선을 다하겠다.”라고 밝혔다.